Eine Pflanze nicht nur für einen Advent: den Weihnachtsstern (Euphorbia pulcherrima) pflegen

Ihr Lieben,
Weihnachten steht vor der Tür. Mit diesem Beitrag verabschiede ich mich für dieses Jahr von euch.
Ich danke euch allen von Herzen für die netten, wertschätzenden Kommentare, die persönlichen Nachrichten und die liebe Post in diesem Jahr. Aber auch vielen Dank an alle, die hier auf meinem Blog still mitlesen und Freude an unseren Bildern und den Texten haben. Ich freue mich über die wachsende Zahl von euch, die mir inzwischen über den wöchentlichen Newsletter auf dem Blog folgt.
Ihr, meine lieben Leserinnen und Leser, macht meinen Blog, mein Herzensprojekt, erst lebendig und erhaltet mir die Freude am Schreiben.
Vielen Dank auch an alle privaten Gärtnerinnen und Gärtner sowie die Gärtnereien und Parks, die ich besuchen und über die ich schreiben durfte. Es ist immer eine Bereicherung für mich, neue Gartenmenschen kennen zu lernen und mich mit ihnen auszutauschen.
Es bietet sich an, den letzten Beitrag des Jahres dem Weihnachtsstern zu widmen, der nun in vielen Wohnzimmern blüht und festliche Stimmung verbreitet.

Der Weihnachtsstern (Euphorbia pulcherrima) gehört zu den Wolfsmilchgewächsen (Euphorbiaceae). Er hat den typischen Milchsaft, der austritt, wenn Pflanzenteile abbrechen und der zu Hautirritationen führen kann. Die Pflanze ist auch unter dem früheren Gattungsnamen Poinsettia bekannt.
Was auf den ersten Blick oft für Blüten gehalten wird, sind in Wirklichkeit Hochblätter. Sie haben die Aufgabe, sich zur Blütezeit prächtig zu färben, um Insekten anzulocken. Die eigentlichen Blüten sind winzig klein und unscheinbar.
Der Weihnachtsstern stammt aus Mexiko und Mittelamerika und ist bei uns nicht winterhart. In seiner Heimat wächst er als immergrüner Strauch, der bis zu 4 m hoch wird:

Bei uns sind kompakte Zuchtformen im Handel, vom Miniformat bis zum Hochstämmchen. Es gibt sie in klassischem Weihnachtsrot, Cremefarben, Pink, Lachsrosa und mit melierten Blättern.
Ich mag die winterharten Wolfsmilchgewächse, die dem Garten ganzjährig Struktur verleihen, aber der Weihnachtsstern ist für mich etwas Besonderes und gehört wohl für viele von uns zum Fest einfach dazu. Nicht umsonst hat diese Art den Namen "pulcherrima"- die Schönste!

Beim Kauf des Weihnachtssterns bitte unbedingt beachten

Beim Kauf des Weihnachtssterns solltet ihr unbedingt darauf achten, dass die Pflanze nicht der Kälte ausgesetzt ist.
In einer guten Gärtnerei wird man sie euch vorsichtig in Papier einschlagen, sodass weder Zweige abbrechen noch frostige Temperaturen direkt an die Pflanze gelangen. Und dann heißt es auf dem kürzesten Weg nach Hause damit! Müsst ihr eine größere Entfernung zurücklegen, könnt ihr den Weihnachtsstern zusätzlich in einen Karton stellen.

Der beste Platz für den Weihnachtsstern

Die Pflanze ist sehr empfindlich gegen Zugluft, sollte also selbst im Zimmer einen geschützten Platz bekommen, damit sie nicht schon bald ihre Blätter verliert. Außerdem mag sie es hell und warm bei etwa 15 bis 22° C, aber nicht direkt auf einer Fensterbank über der Heizung. Im Halbschatten lässt sie die Blätter fallen.

Den Weihnachtsstern gießen

Der Weihnachtsstern ist etwas heikel. Gießt man ihn zu viel, verliert er schnell die Blätter von unten her und wird schon bald lückig. Staunässe mag er gar nicht.
Ihr solltet regelmäßig eine Fingerprobe machen: Die Erde sollte leicht feucht, aber nicht nass sein. Ist die obere Schicht abgetrocknet, wird vorsichtig mit lauwarmem Wasser gegossen.
Alternativ könnt ihr den Topf in Wasser tauchen, bis die Erde gut durchfeuchtet ist. Anschließend muss überschüssiges Wasser ablaufen, bevor ihr die Pflanze zurück in den Topf stellt. Nun wird wiederum erst wieder getaucht, wenn das Substrat fast vollständig trocken ist. Das kann je nach Topfgröße und Zimmertemperatur 7 bis 10 Tage dauern.
Düngen müsst ihr den neu gekauften Weihnachtsstern zunächst nicht, denn er kommt in vorgedüngter Erde.

Die Pflege des Weihnachtssterns nach der Blüte

Nach Weihnachten sind die Blüten, die beim Kauf zu Beginn der Adventszeit noch knospig waren, aufgeblüht und verblühen. Die Hochblätter verlieren ihr leuchtendes Rot. Das heißt nicht, dass ihr die Pflanze nun wegwerfen müsst, denn sie ist ausdauernd und kann bei guter Pflege jahrelang halten und – allerdings mit einigem Aufwand – erneut "erröten".

Der Weihnachtsstern darf nun in eine Ruhephase gehen. Dazu gießt ihr ihn sparsam (die Erde soll nur gerade nicht völlig trocken sein) und stellt ihn in einen kühleren Raum bei etwa 15 – 18° C an einen hellen Platz ohne direkte Sonneneinstrahlung.
Ab April wird nun wieder mehr gegossen und die Triebe sollten um etwa die Hälfte bis ein Drittel gekürzt werden. So bleibt die Pflanze buschig und kompakt. Dazu solltet ihr wie beim Rückschnitt der Wolfsmilch im Garten wegen des giftigen, hautreizenden Milchsaftes Handschuhe tragen. Geschnitten wird jeweils über den Blattknoten; dort verzweigt sich die Pflanze dann wieder.
Wenn die ersten frischen Triebe gebildet werden, sollte der Weihnachtsstern eine wöchentliche Gabe Flüssigdünger bekommen.

Im Sommer kann der Weihnachtsstern bei Nachttemperaturen über 15° Celsius auch im Freien stehen. Im Herbst muss er dann rechtzeitig wieder ins Haus umziehen.

Den Weihnachtsstern erneut zur Blüte bringen

Mit viel Konsequenz soll es gelingen, den Weihnachtsstern erneut zur Blüte zu bringen. Er ist ein Kurztagsblüher, das heißt, er benötigt eine Phase kurzer Tage, um erneut Blüten und die roten Hochblätter zu bekommen. Diese Kurztage muss man ihm vorgaukeln, damit sich seine Blätter färben, denn auch künstliches Licht stört diesen Vorgang.
Dazu sollte man etwa acht Wochen vor Weihnachten damit beginnen, täglich zur gleichen Zeit einen Karton darüber zu stülpen, der kein Licht durchlässt, und die Pflanze für etwa 14 Stunden abzudunkeln, damit sie völlig im Dunkeln steht. So soll er sich pünktlich zum Fest färben.

Den Weihnachtsstern umtopfen

Sollte ihm der Topf zu eng geworden sein, wird der Weihnachtsstern nach der Ruhephase in ein größeres Gefäß umgetopft. Dieses muss ein Abflussloch haben, damit sich kein Wasser darin stauen kann. Vor dem Einfüllen der frischen Erde solltet ihr unten eine Drainageschicht hinein geben.

Winterharte Wolfsmilchgewächse für den Garten findet ihr im Beitrag "Strukturkünstler im Garten: Wolfsmilch (Euphorbia) pflanzen und kombinieren".
Wie ihr den Ritterstern pflegen und erneut zur Blüte bringen könnt, erfahrt ihr im Artikel "Ritterstern oder Amaryllis (Hippeastrum): prachtvolle Blüten für die Weihnachtsdekoration".

Ich wünsche euch frohe Weihnachtstage mit euren Lieben und für das neue Jahr Gesundheit, Zufriedenheit und viel Spaß beim Gärtnern. Im neuen Jahr lesen wir uns hier wieder.
Wie immer freue ich mich, wenn ihr mir unten einen Kommentar hinterlasst.
Herzliche weihnachtliche Grüße
eure Susanna