Botanische Namen oder: Entschuldigung, sprechen Sie Botanisch?

Ihr Lieben,
botanische Namen: für die einen sind sie eine Erinnerung an den ungeliebten Lateinunterricht (unser guter Herr Findemann hätte sicher nie gedacht, dass ich mich jemals freiwillig mit Wörtern aus dem Latein beschäftigen würde, nachdem ich ihn spätestens beim Ablativus absolutus gedanklich verlassen habe), für den anderen gehören sie zum Alltag wie die Namen seiner Nachbarn. Unsere Pflanzen haben Vor- und Nachnamen wie Lieschen Müller und Otto Normalverbraucher auch. Nur sprechen wir sie in unserem Garten nicht mit dem vollen Namen an. Wir sind uns ja näher gekommen im Laufe der Zeit: wir haben gelernt, wo sie sich am wohlsten fühlen, halten ihnen fleißig die Konkurrenz in Form von Beikräutern vom Pflanzenlaib und spendieren ihnen an heißen Sommertagen schon mal einen Drink aufs Haus. Und bei der Gelegenheit haben sie uns das "Du" angeboten …

Wozu braucht man eigentlich botanische Namen?

Gibt man in eine bekannte Suchmaschine "Butterblume" ein und sucht nach Bildern, so erscheinen viele Aufnahmen von Löwenzahn (Taraxacum officinale) und verschiedenen Hahnenfußarten (Ranunculus), das hatte ich erwartet. Aber auch Sumpfdotterblume (Caltha palustris), Scharbockskraut (Ficaria verna), Gelbes Windröschen (Anemone ranunculoides), Trollblume (Trollius europaeus) und gelbe Ranunkeln (Ranunculus asiaticus) erscheinen unter diesem Namen. (Und weiter unten natürlich Verschiedenes andere wie ein Restaurant in Kanada und ein Cafe in Sachsen, quietschgelbe Turnschuhe, die gelbe Küchenmaschine eines trendigen amerikanischen Herstellers und eine Katze mit gelblichem Fell – wir sind ja bei Google.) Aber welche der Pflanzen ist nun wirklich die Butterblume?

Namensdurcheinander bei Pflanzennamen

Namen, mit denen Pflanzen im Volksmund bezeichnet werden, können sich von Region zu Region unterscheiden. Die gleiche Pflanze kann an verschiedenen Orten unter verschiedenen Namen bekannt sein. So heißt der Löwenzahn in Norddeutschland "Butterblume", in anderen Gegenden sind Namen wie "Saublume", "Kuhblume" und eine ganze Reihe anderer Bezeichnungen gebräuchlich. Der Name "Pusteblume" ist sicherlich weit verbreitet.
Ebenso kann ein Name in verschiedenen Regionen verschiedene Pflanzen bezeichnen, wie eben "Butterblume" mehrere Pflanzen mit gelben Blüten bezeichnet.
Dadurch ist es manchmal schwierig, eine Pflanze genau zu identifizieren oder eine bestimmte Pflanze zu kaufen, wenn man keinen eindeutigen Namen hat.

Botanische Bezeichnungen: Gattung, Art, Sorte

Zur einheitlichen Bezeichnung für Pflanzen nicht nur im gleichen Sprachraum, sondern weltweit gibt es die wissenschaftlichen Namen. Sie basieren auf dem Lebenswerk des schwedischen Naturforschers Carl von Linné, (1707-1778) der sich zur Aufgabe gemacht hatte, Tiere, Mineralien und Pflanzen in ein System einzuordnen. Dabei beschrieb er deren Merkmale genau und ordnete ähnliche Pflanzen einander zu.
Heute sind im Internationalen Code der Botanischen Nomenklatur (ICBN) die Namen aller bisher bekannten Pflanzen verbindlich und eindeutig festgelegt. So ist gewährleistet, dass Pflanzenliebhaber, Gärtner und Wissenschaftler die selben Namen für die gleichen Pflanzen verwenden.

Um Pflanzen klar und unverwechselbar zu bezeichnen, gab Linné den Pflanzen zweiteilige Namen. Die botanischen Namen bestehen aus einem Gattungsnamen und dem Namen der Art.
So heißt zum Beispiel die Gattung der Sonnenhüte "Rudbeckia" und es gibt verschiedene Arten innerhalb dieser Gattung wie den Gelben Sonnenhut (Rudbeckia fulgida), den Rauen Sonnenhut (Rudbeckia hirta) oder den Missouri-Sonnenhut (Rudbeckia missouriensis). Die Gattung ist ein Substantiv und wird immer groß geschrieben, der Artname, meistens ein Adjektiv, immer klein. Gattung und Art werden kursiv geschrieben.*
Jede Kombination aus Gattungs- und Artname darf in der Nomenklatur nur für eine Pflanze vergeben werden, damit die Namen eindeutig sind. (s.o.)

Die verschiedenen Sorten, die durch Auslese gefunden wurden oder durch Züchtung entstanden sind, stehen in Häkchen dahinter. Zum Beispiel gibt es vom Rauen Sonnenhut verschiedene Sorten wie Rudbeckia hirta 'Prairie Sun' oder Rudbeckia hirta 'Marmelade'.
(Es geht noch komplizierter mit Formen, Unterarten, Kreuzungen verschiedener Gattungen, …, aber das soll hier ausreichen).

Botanische Namen: Nomen est omen oder was sie verraten

Wenn man weder mit der Botanik viel am Hut hat, noch sprachaffin (oder gar "Grieche" oder "Lateiner" ist), kann man als Laie damit wohl erst mal wenig anfangen, und angehende Gärtner brauchen eine Menge Gehirnschmalz, um sich all die Bezeichnungen einzuprägen. Tatsächlich verraten aber die botanischen Namen oft etwas über die Pflanzen, die sie bezeichnen.

Die Gattung ist häufig ein Name aus dem Griechischen oder Lateinischen, aus der Mythologie oder der des Entdeckers einer Pflanze.
–Echinops (Kugeldistel) kommt vom griechischen Wort "Echinos" für Seeigel und beschreibt den stachlig aussehenden Blütenstand.
– Artemisia (Beifuß) erinnert an Artemis, die griechische Göttin der Jagd und des Waldes.
– Die Gattung Hosta (Funkie) ist benannt nach dem Kroatischen Botaniker Nicholas Thomas Host.

Die Artbezeichnung kann sein:
– eine Beschreibung der geografischen Herkunft der Pflanze (Land, Gegend, Kontinent)
z.B. chinensis – aus Ostasien (nicht unbedingt China), colchicus – Schwarzmeer-, europaeum – aus Europa
– eine Beschreibung des Lebensraums der Pflanze
z.B. sylvatica – aus dem Wald, pratense – auf der Wiese, palustris – aus dem Sumpf
– die Beschreibung einer Eigenschaft der Pflanze
z.B. albus – weiß, cordata – herzförmig (Blätter), elegantissima – sehr zierlich, repens – kriechend
– der Name eines Botanikers oder Gärtners
z.B. fortunei – benannt nach dem Pflanzenjäger Robert Fortune, sieboldii – nach Philipp Franz von Siebold, einem
bayerischen Arzt und Botaniker

Häufig sind die Artnamen "officinale" und "vulgare".
"Officinale" und "officinalis" weisen darauf hin, dass eine Pflanze zur Herstellung von Arzneien verwendet wird oder wurde. Der lateinische Begriff "officina" heißt auf Deutsch Labor, Werkstatt oder Apotheke. Salbe aus Ringelblumen (Calendula officinalis) ist euch bestimmt allen schon einmal begegnet und so manch einer mag keinen Tee aus Salbei (Salvia officinalis) mehr, weil er ihn zu oft gegen Halsweh getrunken hat.
"Vulgare" kommt ebenfalls aus dem Lateinischen und bedeutet soviel wie gewöhnlich, alltäglich, gemein. Was nicht heißt, dass der Gemeine Flieder (Syringa vulgaris) oder die Besenheide (Calluna vulgaris) je gemein zu jemandem waren …

Zwei, die die Apotheke im Namen tragen: die Ringelblume (Calendula officinalis) und der Borretsch (Borago officinalis):

Die Artbezeichnungen können uns Hinweise auf die Ansprüche der Pflanzen geben. So möchten Pflanzen mit dem Namensteil "Heli" gerne sonnig stehen. Helios ist das griechische Wort für Sonne. Auf Deutsch haben sie deshalb oft den Namensteil "Sonnen" wie zum Beispiel die Sonnenblume (Helianthus) oder das Sonnenröschen (Helianthemum).

Warum der Kirschlorbeer eine Lorbeerkirsche ist

Im allgemeinen Sprachgebrauch wird der immergrüne Strauch als Kirschlorbeer bezeichnet und von vielen Baumschulen auch unter diesem Trivialnamen angeboten. Die Blätter sehen zwar dem Lorbeer (Laurus nobilis) ähnlich und deshalb nehmen viele an, er sei eine Art von Lorbeer, aber er ist verwandt mit den Kirschen (Prunus) und gehört in ihre Gattung. Der Artname "laurocerasus" beschreibt die Pflanze lediglich und bedeutet "lorbeerähnlich". Der botanische Name "Prunus laurocerasus" heißt damit soviel wie lorbeerähnliche Kirsche – wer hätte das gedacht?

Warum ändern sich Pflanzennamen?

Ursprünglich wurden die Pflanzen anhand ihrer äußerlichen Merkmale geordnet. Durch die modernen Möglichkeiten, die Gene von Pflanzen zu analysieren, stellte sich heraus, dass einige Pflanzen, die einer Gattung zugeordnet waren, nicht so eng verwandt sind, wie bisher angenommen wurde. Andere wiederum, die in verschiedene Gattungen eingeordnet waren, sind enger verwandt als gedacht. Manchmal sieht eben das Kind der Oma nicht ähnlich und ist doch verwandt mit ihr.
Darum werden Pflanzen neu eingeordnet und bekommen dadurch neue botanische Namen. Die neuen Namen sind aber wieder eindeutig, die alten werden ungültig und gelten als Synonyme.
So liest man dann zum Beispiel beim Tränenden Herzen Lamprocapnos spectabilis syn. Dicentra spetabilis (syn. für Synonym oder "ehemals"). Wird ein Pflanzenname auf diese Weise aktualisiert, bleibt meistens der Artname (wie hier "spectabilis") gleich. Also gibt es immer wieder Neues zu lernen. Die deutschen "Alltagsnamen" bleiben zum Glück davon unberührt.
Allerdings tun wir uns im Alltag schwer damit, die gewohnten Namen loszulassen: ich habe noch nie gehört, dass jemand das Tränende Herz "Lamprocapnos" nennt, obwohl es schon lange nicht mehr "Dicentra" heißt. Es wurde aus der gemeinsamen Gattung mit den kleineren Herzblumen (Dicentra eximia, D. formosa) herausgenommen, denen es sehr ähnlich sieht und ist nun allein in der Gattung Lamprocapnos.

Kurioserweise wurden einige botanische Namen in den deutschen Sprachgebrauch übernommen, die heute als botanische Bezeichnungen veraltet sind. So schmücken wir in der Weihnachtszeit gerne unsere Wohnungen mit einer Amaryllis, die auf deutsch eigentlich "Ritterstern" heißt und botanisch längst "Hippeastrum".
Ebenso nennen wir die Hohen Fetthennen "Sedum", obwohl sie inzwischen botanisch Hylotelephium heißen.

Gerade habe ich erfahren, dass der Rosmarin jetzt ein Salbei ist und auch die Blauraute neuerdings zum Salbei gehört. Rosmarinus officinalis heißt jetzt Salvia rosmarinus und Perovskia atriplicifolia wird nun zu Salvia yangii, das werde ich mir merken … **
Wie immer freue ich mich, wenn ihr euch die Zeit nehmt, mir unten einen Kommentar zu hinterlassen.
Ich wünsche euch ein wunderschönes Wochenende, liebe Grüße
Susanna

*Die Endungen der Artnamen richten sich meistens nach dem Geschlecht des Gattungsnamen, deshalb findet man zum Beispiel "sanguineus, -a -um – blutrot" mit verschiedenen Endungen beim Blut-Ampfer (Rumex sanguineus), Blut-Storchschnabel (Geranium sanguineum) oder beim Blut-Purpurglöckchen (Heuchera sanguinea).
**(und hier haben wir dann auch zwei Ausnahmen von der Regel, bei denen ihr euch gleich beide neuen Namensteile merken dürft – wenn ihr möchtet!)